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• Bugarach

  BUGARACH
  
   
  A 8 kilomètres de Rennes les Bains, dans les Corbières vertes, le village de Bugarach est positionné sur un plateau entre le Pic et la rivière Blanque qui se jettera plus tard dans les eaux salées de la Sals.

          La première impression que donne le paysage est une sensation de calme, de paix. Que l'on arrive de Saint Louis, de Cubières ou de Rennes les Bains,  ces routes pittoresques qui mènent dans ce lieu n'ont pas été avares de virages.

          La chênaie s'ouvre et laisse sa place à une petite plaine drapée de pâturages verts et de champs cultivés.  Ici, comme un oasis dans le désert, la nature n'a pas encore pris le dessus, l'homme résiste. D'ailleurs, on aperçoit le village avec le clocher et les toits de tuiles qui l'enserrent sous la masse imposante et protectrice du Pic de Bugarach.

          Il est facile d'imaginer qu'autrefois une activité débordante animait ce village. Le village est assez grand et chaque maison était habitée toute l'année. Chaque famille possédait au moins quelques bêtes et quelques terres. Les plus modestes louaient leurs bras au plus riches. La terre était aussi un complément pour les artisans du village... et ils étaient nombreux : boulanger, maréchal- ferrant, tailleur d'habit, maçons et des métiers dépendant de l'élevage avec l'utilisation des peaux et de la laine (pelletiers, cardeurs etc...). C'est d'ailleurs d'ici que serait partie l'épopée de la chapellerie qui s'est étendue à toute la haute vallée de l'Aude et le kercorb.

          Pour le promeneur qui est sensible à la force de la  nature, l'approche de la montagne culminante des Corbières donne un sentiment de petitesse, de fragilité, d'impuissance. Il n'est pas étonnant que depuis la nuit des temps les habitants de la région lui aient donné un caractère mystique afin d'expliquer la présence de cette beauté naturelle et impressionnante, comme la légende des lutins Bug et Arach. Il n'est pas étonnant qu'aujourd'hui encore, le rocher soit parcouru aussi par des personnes à la recherche de mystères.

          Le sommet à 1230 mètres d'altitude offre par temps clair un point de vue exceptionnel avec la mer à l'Est, une grande partie du massif pyrénéen au sud avec le Canigou, le Carlit, le massif de Madres, le Saint Barthélémy et le mont Valier, les plaines toulousaines à l'ouest, celles de Carcassonne au Nord avec le Pic de Nore et la montagne noire.
  
  © Limoux-aude.com  - Philippe Esperce

• Bourigeole

  BOURIGEOLE
  
   

  La commune de Bourigeole est située dans le canton de Limoux. Elle est traversée par une rivière appelée « le ruisseau de Bourigeole » qui se jette dans la corneilla au lieu dit « Villeraze » en Bordure du territoire communal de Bouriège.

  Sous l’ancien régime cette entité n’existait pas. En effet, Tournebouix avec le hameau de Besse ( commune de Festes Saint André ) composait une paroisse et une seigneurie. Bourigeole, seule, était une seigneurie mais il semblerait qu'à certaines époques la paroisse fut rattachée à celle de Bouriège. Certains voient d’ailleurs en Bourigeole le diminutif de Bouriège. Aujourd’hui, la commune réunit le village de Bourigeole, les hameaux de Tournebouix et le Cammas ainsi qu’une dizaine de métairies.
  
  © Limoux-aude.com  - Philippe Esperce

• Couiza

  COUIZA
  
   
  
  Couiza est un village de 1200 habitants, chef-lieu de canton dans la haute vallée de l'Aude.
  
  Situé sur la N118 lorsque la rivière Sals rejoint le fleuve Aude, à proximité de Rennes le Château, à mi-chemin entre Quillan et Limoux, entre la plaine de Carcassonne et les montagnes Pyrénées, il est bien abrité par les collines qui l'environnent sans l'enserrer.
  
  Son château du moyen-âge à l'entrée en bordure de l'Aude est remarquable.
  
  Le passé économique est agricole et surtout industriel (Chapellerie, chaussures, plâtres...).
  
  Aujourd'hui, il ne subsiste à peu près rien de l'activité économique d'autrefois, mais des entreprises artisanales se sont installées compensant quelque peu le désastre industriel qu'a vécu la vallée depuis les années 80.

• Cournanel

  COURNANEL
  
  A trois kilomètre de Limoux, en bordure de la plaine alluvionnaire formée par l'Aude à la sortie des gorges d'Alet,  se trouve le village de Cournanel. Le village, à l'origine construit dans une organisation circulaire, est blotti au pied du Pic de Brau. A flanc de colline, le château a été souvent la résidence des évêques d'Alet.

  Cournanel a donné son nom à la rivière qui longe le vieux village, la Corneilla. La rivière qui peut connaître des crues torrentielles prend sa source dans le Col de Festes           
  
  Grâce à sa proximité géographique avec Limoux, Cournanel se développe. De nombreux lotissement ont vu le jour ces 20 dernières années et des entreprises se sont installées sur les zones artisanales longeant la D118. Aussi, le village s'est dynamisé et a pu moderniser ses infrastructures (nouvelle école, réfection de la mairie, construction d'une magnifique salle polyvalente, création d'une zone d'activité artisanale etc...). 
  
  Dans le cadre de l'édition de Toques et Clochers de 2005, l'église du village a été restaurée.

• Festes Saint André

  FESTES SAINT ANDRE
  
   
  
   Festes Saint André est situé dans le Razès, à la limite avec le Kerkorb, dans un espace géographique où se rencontrent les paysages du Razès, de la haute vallée de l'Aude et de la montagne pyrénéenne. En plein coeur du triangle Limoux - Couiza - Chalabre, c'est une commune à la fois en zone viticole et en zone de montagne s'étalant à une altitude entre 300 et 700 m.

  La commune de Festes et Saint André se compose en réalité de 2 villages bien distincts situés à 2 kilomètres l’un de l’autre. Festes, en aval, et Saint André, en amont. A la révolution, la paroisse de Festes avec son annexe Saint André est érigée en commune. A ce moment là, son territoire est celui que nous connaissons aujourd’hui à l’ exception de la section de Besse qui n’intègre cette commune qu’en 1793.

  FESTES

  L’origine de Festes est très ancienne puisque le lieu est mentionné pour la première fois en 870 dans une Charte de l’Empereur et premier Roi Carolingien Charles le Chauve en faveur d’Oliva, Comte de Carcassonne et du Razes « In comitatu Ratensi, in Festam… ». Ce texte fait de cette localité la plus ancienne connue de ce côté de l’Aude.

  Festes, le plus en aval, le chef-lieu de la commune, est entouré de collines. En effet, les anciens ont construit le village sur une zone bien exposée, ensoleillée et à l'abri du vent.  Ils étaient vignerons, agriculteurs et éleveurs. Il le fallait bien pour tirer parti au maximum des terres de leurs modestes propriétés. Ils cultivaient les céréales ou des légumes sur les meilleures terres, la vigne sur les pentes les mieux exposées, le fourrage sur les autres. Sur celles qui n'étaient pas cultivables, ils faisaient paître les moutons et les chèvres. Tout était cultivé. Il suffit de regarder les vieilles cartes postales du début du siècle pour s'en rendre compte. Aujourd'hui, la garrigue, la lavande et le thym conquièrent le territoire au fur et à mesure que l'homme délaisse les pièces les plus ingrates,  difficiles à cultiver ou affectées à l'élevage des ovins.

  A la sortie du village en direction du hameau du Cazal, on peut admirer dominant le site, l’ancien château seigneurial, bâtisse du XVI ème, qui appartenait à la famille de MONTFAUCON et en contrebas, l’ancien moulin banal à eau et l’église.

   

  SAINT ANDRE

  Saint André est blotti au pied des premiers contreforts des Pyrénées où la rivière la Corneilla prend sa source au lieu-dit les Mouroulats. Pour arriver au col de Festes, une route sinueuse s’ouvre au milieu des bois et permet d’ accéder à de magnifiques points de vue sur les Pyrénées ou sur les monts du Haut Razes.

  © Limoux-aude.com   - Philippe Esperce

• Espéraza

  ESPERAZA.
  
  Pour qui connaît Espéraza aujourd'hui, il est difficile d'imaginer ce que le village était autrefois. De ce passé finalement tout proche, il faut écouter les anciens en parler avec nostalgie. Ils décrivent une fourmilière industrielle avec des usines partout, riche avec les ouvriers les mieux payés de France. La raison ? Si on était en désaccord avec le patron, il suffisait de traverser la rue pour être embaucher dans l'heure qui suivait dans un autre atelier.
  
  Et de cette période opulente ils évoquent dans le désordre ce qui en découle ; la liesse et la gaieté  pendant les prestigieuses fêtes de la Saint Michel (avec une fête foraine plus importante qu'à Limoux, des corridas, des courses cyclistes de niveau national, des combats de boxe, des matches de rugby ...) ; les cavalcades lorsque la tradition exigeait qu'on fasse courir les boeufs dans les rues avant de les mener à l'abattoir ; les chants, les rires et la musique lors de la sortie des ermites ;  la convivialité ou les discussion animées qui régnaient dans les cafés ; leur fierté de confectionner les chapeaux les plus beaux du pays ...

  De cette époque, ils n'en gardent que les bons souvenirs. Pourtant le travail était rude. Il se faisait manuellement et les ouvriers étaient exposés à la chaleur, aux vapeurs des bains acides, de quoi faire pâlir de nos jours un médecin du travail.
  
  Cette époque est révolue, et bien révolue. Il n'en reste pas grand chose sinon le marché dominical, une cheminée comme ultime vestige industriel et le musée de la chapellerie que je vous invite à visiter.

   

   

• Pieusse

  PIEUSSE 
  
   
  
  Le village est bâti sur un petit promontoire au bord de l'Aude, à 3 km environ en amont de Limoux. Personne ne peut mieux que quiconque présenter ce village mieux que Joseph Delteil, l'enfant du pays  dans le premier paragraphe de son livre "la belle Aude".

  "La-bas, près de Limoux, il y a un village qu'on appelle Pieusse. C'est ma patrie, ma grande. J'aime Pieusse d'un dur amour (l'amour, ce qui est dur). Une colline, la plus simple du monde, nette et crue, lui sert d'horizon. La rivière d'Aude coule à ses pieds, amoureuse de ses propres rives. La plaine est poreuse, attirante et secrète comme une épouse. Rien de plus ardent qu'une souche, si ce n'est son fils le vin. Des peupliers pareils à des lances traversent le territoire de part en part. Tout se noue dans l'unité du soleil. Les choses sont crochues, aptes à l'attachement, avides de contacts et de chocs. La main de l'homme reflète sur les champs ailés, les odeurs végétales s'accrochent à la narine des bêtes avec une brûlante énergie. Dans chaque fille il y a matière à mille chaleur. Dans chaque coeur il y a un univers de battements. Ah ! passion, passion, rien de grand ne se fera jamais sans toi, ni rien de beau ! Mais la véritable passion est calme, dure et calme comme la colline de Pieusse."

          L'église paroissiale est dédiée à Saint Genès. Le bâtiment actuel date du XIVe siècle. Le clocher présente une particularité puisqu'il est de forme triangulaire. A l'intérieur,  elle abrite un magnifique orgue Cavaillé-Coll et on peut observer des peintures murales qui ornent les murs.

          Pieusse appartenait à l'Archevêque de Narbonne et formait une baronnie avec Alaigne et Routier. Le fait historique le plus important de l'histoire de Pieusse est qu'un important concile cathare s’y est tenu en 1226. Au cours de l’assemblée, réunie autour de Guilhabert de Castres, l’Evêché du Razès vit le jour et Benoît de Terme nommé Évêque.

   

   

• Notre folklore

  Chaque région a sa culture. La culture, c'est la langue et la littérature et c'est aussi les traditions, la technique et le savoir faire, les habitudes alimentaires, les idées, certaines valeurs morales et les actes de relation entre les hommes à travers le folklore, les sports, les habitudes de travail ou tout simplement de vie.
  
  Le carnaval de Limoux, les fécos de Quillan ou d'Espéraza,  les ermites d'Espéraza, le buffoli de Ladern sont des traditions particulières vivantes comme le goût pour le rugby à 13 ou à 15.
  La gastronomie est l'une des richesses de notre patrimoine : le nougat de Limoux, la fricassée de Limoux, le gâteau de Limoux, le Tougnol de Chalabre, le foie sec...
  Le savoir-faire s'illustre dans le monde dans la viticulture, l'oenologie et la vinification lorsque l'on connait la réputation des vins de nos vins : La Blanquette de Limoux, les crémants de Limoux, le chardonnay de Limoux. Les vins rouges hant de gamme n'ont pratiquement plus rien à leur envier.

• Limoux

  LIMOUX
  
   

  Sous préfecture du département de l'Aude, Limoux est une petite ville de 10 000 habitants. C'est une ville méditerranéenne lovée aux pieds des pyrénées. 

  Les entrées de la ville donnent le ton, verdoyantes et ombragées : les allées de platanes offrent leur fraîcheur, les jardiniers transforment la ville en une oasis fleurie, en une halte rafraîchissante après la traversée des vignobles ensoleillés, en une escale de calme en s'approchant des contreforts pyrénéens.  Il se dégage de la cité de la quiétude et de la tranquillité. 

  Limoux, sa Blanquette et ses vins.

  Les ceps de vigne et la statue de Péchard, le dernier cheval vigneron,  côté Carcassonne, rendent hommage à la tradition vigneronne. Il faut dire que c'est la blanquette qui a fait connaître la ville au monde entier. Les viticulteurs ont su hisser la qualité des vins blancs et rouges pour qu'ils rivalisent d'honneur et de prix avec les grands crus de Bourgogne et du Bordelais et se retrouvent sur la carte des vins des plus grands restaurants. Les vignes s'étendent sur les collines qui entourent la ville et se répandent jusqu'aux villages environnants. 

  Le clocher octogonal de l'église Saint Martin pointe comme une flèche et attire le regard pour indiquer le chemin à suivre jusqu'au centre ville.

  Limoux, son carnaval.

  La place garnie d’arcades est comme imprégnée par les airs de musique de carnaval qui invitent à s’installer à la terrasse d’un café pour écouter, avec un verre de Blanquette,  battre le cœur de la ville et de toute la région. On imagine l'endroit résonnant pendant 10 semaines d'hiver de la musique de carnaval avec ses personnages: Les fécos dans leur costume uniforme mènent les musiciens en dansant avec grâce et volupté tout en répandant des milliers de bouts de papiers multicolores d'un cafè à l'autre. Les goudils avec leurs déguisements chinent derrière la musique ou éparpillés dans la foule.

  Limoux, ses nombreuses spécialités.

   La Blanquette et le Carnaval font la réputation de la ville. Vous l'aurez compris, ici, la fête est importante. Boire et manger, un art de vivre. Une preuve ? L'énumération des spécialités locales. Jugez-en : A la Blanquette de Limoux et les vins AOC s'ajoutent : Les pebradous (gâteaux apéritif au poivre), le Limous ou gâteau de Limoux, le Nougat de Limoux, La fricassée, les Taps de Limoux.

  Un tissu économique diversifié.

  Le tissu économique repose pour une part importante sur l'agriculture et les métiers de bouche. Mais le tissus économique s'est diversifié. L'industrie de la chaussure qui s'était développée au XXeme en ressuscitant  les vieux métiers de la tannerie a aujourd'hui totalement disparu. Mais elle a été remplacée, pour partie, par de nouvelles activités industrielles comme l'isolation, la tuilerie, l'agro-alimentaire qui complètent un artisanat et un commerce traditionnels très compétents.